よろしくお願いします！

はい。前職は中学校の教員でした。

小学校くらいから先生になるのが夢だったんですよ。それを親も知っていたから、実際に辞めるときも親には一切相談できなかったですね。だから、親にとってはサプライズ退職だったかもしれません。

そう。親から見れば、安定かつ憧れていた職業だった教員を辞めていきなりフリーランスになったので。そりゃビックリしますよね。だから、1年間ぐらいは「次いつ教員に戻るの？」という話をよくされていました。親にとってはぶっちゃけ、フリーランス＝フリーターと同じような認識だったのかも。

うーん、確かに決断は必要でしたね…。でも、実は私からすれば、続けるほうが勇気は必要だったんですよ。

教員を続けていた先輩の姿を見たからです。教員時代にとても慕っていた先輩がいたんですよ。その先輩は大好きなお子さんがいるにも関わらず、朝の短い時間だけしか子どもに触れ合うことができてなかった。なぜなら、朝9時から夜10時まで働いていたからです。

私はその先輩の姿を見て、「私もこのまま先生を続けたら、同じ未来になるのかもしれない」と思いました。自分にとってその未来は望む形じゃなかったから、続けることに勇気が必要だったんです。

めちゃくちゃ好きでした。

はい、100％続けていました。大好きな仕事だったので。

確かにそうかもしれませんね。

やっぱり、未来が厳しいと続けるのが怖いですよね…。

私がやりたいと思ったのは、子どもたちの将来を「一緒に考える」ということです。

はい。教員として慌ただしく追われる日々を過ごしていると、どうしても直近にあるテストのことしか目を向けられない状態に陥ってしまっていたんです。だけどテストの点数以前に、子どもたちにとって大切なのは、「将来どうなりたいか」じゃないですか。

そうです。だから、私は子どもたちの将来を一緒に悩みながら考えてあげられる大人になりたかった。そこから、教員としての業務にもだんだん疑問を持つようになってきたんですよ。

心理系の大学院に行きたいと思ったからです。

はい。子どもたちの将来を一緒に考えるときに、心理学の知識って必要不可欠なんですよ。だけど、ちゃんとした知識を学ぶためには大学に入り直す必要がある。その費用と勉強時間を確保するために、フリーランスになりました。

そうですね。私の持論では、フリーランスって「叶えるための手段」だと思うんです。

そうです。例えば、フリーランスを目指している方がよく口にする、「自由な時間がほしい」っておそらく別の『目的』が心の中にあるはずで。自由な時間がほしいのは、その余白でなにかをしたい、叶えたいからじゃないですか。

だけど業務の多忙さから、その目的自体を見失っている方も多いと思っていて。仕事内容をチェックするのと同じくらい、手段と目的を考えるのは大切なことだと思いますよ。

救急車で搬送されたことですね…！本当に死ぬかと思いました。

自分を追い込んでしまったことによる、ストレスだと思います。

はい。実は、当時は引っ越しなどで支払いがかさんだ時期だったんです。それで、「もっともっと稼がなきゃ！！」と目先の数字に必死だった。その結果、体調を崩して救急車で運ばれてしまいました。その時が1番大変でしたね…。

そうですね…。私にとって特に大変だったのが、自分自身のメンタル管理でした。

経済的に厳しいときですね。それと、売上がいきなり伸びたとき。

いきなり売上が増えると当然嬉しいんですけど、あとになって「失うことへの不安」がやってくるんです。

大きな売上を失うのが怖いから、「この売上を維持しなきゃ、がんばらなきゃ」って、無理をしちゃう。だから、増えすぎることも精神的な負担になると感じています。

私の場合解決策として、とことん自分自身に向き合うようにしました。

まず、「自分自身がなぜフリーランスになったのか？」をもう一度よく考えてみたんです。すると、大きな金額を稼ぐためにフリーランスになったわけじゃない、って気付いたんですよ。

そうです。ストレスになるほど大きな金額を稼ぐ必要もないのに、目先の業務で一杯一杯になってしまい、その結果大切な『目的』が抜け落ちてしまっていた。

自分自身に向き合った結果わかったのは、私にとっての働く目的が「幸せになり続けること」だったということです。

そう。私の幸せは、大切な人たちと会える「自由」があること。教員の頃も、大切な友人や家族に会えなかったことが大きなストレスでした。それもあってフリーランスになったのに、目先の数字に追われて目的を見失ってしまい、幸せから遠ざかっていました。これじゃ本末転倒です。

そうですね。だから今は、常に「幸せになり続けること」を意識して働くようにしています。そうすることで、目先の数字に追われる日々から脱却することができました。

ありましたよ！納品したのに報酬を支払ってもらえないトラブルがありました。

3ヶ月間何度も支払ってほしいと催促したんですが、ずっと払ってもらえませんでした。催促の都度、「経理の関係で…」「多忙な時期で…」とはぐらかされてしまって。

私の周りのフリーランスも、同じような経験をしている方が多いです…。

私のケースも請求代行サービスを活用していれば、防げたトラブルだったかもしれませんね。

(いきなり宣伝入ったのに、ドヤ感がすごい)

悩んでいる方と一緒に答えを探せるような人になりたいですね。

そうです。世の中にはアドバイスしてもらって初めて動き出せる人もいるじゃないですか。

人によってはそういう人を「弱い」と言うかもしれないですが、決してそんなことはないんですよ。私は、悩んでいる人の隣で一緒に答えを探す、良き相談者になりたいと思っています。

最初から大きく飛躍することはないので、小さなステップを大切にしてほしいです。

1ヶ月1万円でもいいし、3ヶ月に1件依頼をこなすだけでもいい。小さなステップを重ねられる事自体、すごいことなんです。

そうやって少しずつ歩んでいるうちに、フリーランスという働き方がご自身にとって重要な『手段』になるかもしれない。だから、少しずつ焦らず歩んでほしいなって思います。